Politisk opbakning til open source

Over 2/3 af de offentlige myndigheder bruger it-systemer baseret på open source software. Open source er karakteriseret ved, at kildekoden til softwaren er offentligt tilgængelig, må kopieres og tilpasses efter behov.

Open source-programmer er ikke i sig selv bedre end leverandørejede programmer, hvor kildekoden er lukket. Nogle gange vil leverandørejet software være af bedre kvalitet end tilsvarende open source software og andre gange omvendt. Alligevel kan der for den offentlige sektor være store fordele ved at anvende open source.

Der vil være større uafhængighed af leverandørerne. Ved ændring eller udbygning af systemerne er det ikke nødvendigt at bruge den samme virksomhed. Den bedste og billigste leverandør kan vælges. I en del tilfælde vil den valgte leverandør måske også medfinansiere en videreudvikling af systemerne, fordi den ser forretningsmuligheder i et sådant projekt.

Besparelser

Den offentlige sektors brug af open source vil fremme konkurrencen og mindske afhængighed af få leverandører. Set i et samfundsmæssigt perspektiv er genbrug af softwaren udtryk for en form for besparelse. Dertil kommer, at når flere og flere offentlige myndigheder bruger den samme software, er det lettere at udveksle informationer på tværs af den offentlige sektor – og med borgerne.

Oftest er open source software gratis. Der skal altså ikke betales licens for at bruge softwaren. Når man køber en open source-løsning betaler man altså ikke for rettigheden til at bruge systemet, men for den hjælp, som eventuelt ydes for at sætte systemet op til det ønskede brug, instruktioner mv.

Da selve open source-programmerne ofte – men ikke altid – er gratis at anskaffe, er der ret store besparelsespotentialer for det offentlige ved brug af open source. Det skal dog vejes op imod, at der kan være andre omkostninger forbundet med valg af open source, blandt andet drift, vedligeholdelse, support og uddannelse. Ligesom kvaliteten vil indgå i en vurdering af, om der skal bruges open source eller leverandørejet software.

Fordelene ved open source i det offentlige kan være:

• økonomiske besparelser
• større åbenhed i udviklingen af it-systemer
• mere konkurrence og mindre afhængighed af én leverandør
• samarbejde mellem forskellige offentlige myndigheder og leverandører om softwareløsninger
• større sammenhæng mellem it-systemer på tværs af den offentlige sektor.

Myndigheder

Open source anvendes af stadig flere offentlige myndigheder i forbindelse med udvikling af nye it-systemer og fungerer i stigende grad som supplement eller alternativ til leverandørejede programmer. Over 2/3 af de offentlige myndigheder bruger open source software på ét eller flere områder. Udbredelsen er størst i stat og hos amter/regioner og mindst hos kommunerne.

Mens 70 % af de statslige myndigheder i 2010 havde open source software, brugte kun 67 % af kommunerne open source. Den begrænsede brug af open source i kommunerne skyldes i høj grad, at kommunerne har mange fagsystemer, som det vil være ressourcekrævende at udvikle open source-løsninger til.

Du kan læse mere om det offentliges brug af open source i rapporten Den offentlige sektors brug af it 2010 (pdf-format) fra Danmarks Statistik.

Softwarebørsen

For at styrke brugen af open source og give mulighed for at genbruge allerede udviklede løsninger er der etableret et offentligt tilgængeligt softwarebibliotek kaldet Softwarebørsen. Det rummer open source software og fungerer som både et marked, hvor leverandører kan sælge ydelser, og et interessefællesskab til deling af viden og erfaringer.

For at fremme udbredelsen af open source er der desuden oprettet et Videnscenter for åbne standarder og open source. Det har til formål at skabe en supplerende forretningsmodel for offentlige myndigheders anskaffelse af software. Formålet er at understøtte strategien om ”bedst og billigst”, og i strategien indgår open source software som et vigtigt redskab.

Læs mere:
> Softwareborsen.dk
> Videnscenter for Software

Åbne standarder

I forbindelse med open source software tales der ofte om åbne standarder, som ikke er det samme – selv om de to begreber er beslægtede. Software er programmer, der afvikles på en computer, mens en standard er en beskrivelse af de retningslinjer, der er for de data, som computeren bruger.

Åbne standarder kan gøre det nemmere at bruge et open source-program, da man ikke låses til et bestemt system. Den frit tilgængelige dokumentation på åbne standarder gør det også nemmere for udviklere af software at producere programmerne, fordi de ved, hvordan standarden fungerer. Open source kan desuden medvirke til, at udviklingen af standarder foregår i åbenhed, så open source understøtter udviklingen af åbne standarder. Open source software kan dog også understøtte lukkede standarder, ligesom leverandørejet software kan baseres på åbne standarder.

Den 2. juni 2006 vedtog et enstemmigt Folketing et beslutningsforslag om anvendelse af åbne standarder for software i det offentlige. Det er en strategisk målsætning om at skabe øget åbenhed, konkurrence, sammenhæng i den offentlige sektor og sikring af den enkelte borgers valgfrihed. Som led heri er det fra d. 1. januar 2008 blevet obligatorisk for offentlige myndigheder at bruge åbne standarder i alle nye offentlige it-løsninger.

Læs mere om Folketingets beslutning om åbne standarder i det offentlige på Folketingets hjemmeside.

Læs mere:
> It-borger.dk om åbne standarder
> It- og Telestyrelsens hjemmeside

EU understøtter open source

Open source bruges også af offentlige myndigheder i mange andre lande. EU har iværksat en række initiativer, der skal styrke udbredelsen af open source i den offentlige administration ved blandt andet at opsamle viden og erfaringer.

Udvikling af open source til brug for den offentlige forvaltning har indgået som et element i EU's e-Europe 2005 action plan, der er en del af EU's Lissabon-strategi.

EU ønsker også mere bredt at støtte udbredelsen af open source, og har oprettet et Open Source Observatory, der skal bidrage til at videreformidle erfaringer med open source.

EU-Kommissionen har fået udarbejdet en rapport, der belyser de økonomiske og konkurrencemæssige konsekvenser af, at erhvervslivet i højere grad bruger open source. Rapporten konkluderer, at der i mange tilfælde – og især på lidt længere sigt – vil være penge at spare ved at udskifte leverandørejede systemer med open source.

På tværs af landegrænser

Open source i den offentlige administration breder sig over landegrænserne. I stadig flere lande arbejdes med open source-løsninger i både kommunale, regionale og statslige forvaltninger – også i fælles projekter over landegrænserne.

Lokale og regionale myndigheder fra Belgien, Frankrig, Svejts, Spanien og Argentina deltager således i projektet Plone Gov, der går ud på at udvikle løsninger baseret på open source-systemet Plone. Plone Gov-projektet vandt i juni 2007 førsteprisen i en fransk konkurrence om open source-projekter – Grand prix du jury des Lutèce d'Or 2007.